Laureat XVI Ogólnopolskiego Konkursu PTI na najlepsze prace magisterskie w Orlando

Jako laureat XVI Ogólnopolskiego Konkursu na najlepsze prace magisterskie z informatyki, za pracę dyplomową dotyczącą przetwarzania równoległego i rozproszonego (praca p.t. Dynamic Assignments of Applications in Distributed Environments" wykonana w Politechnice Gdańskiej - promotor: prof, dr hab. inż. Henryk Kraw-czyk) zostałem zaproszony przez firmę Citrix, dzięki osobie Pana Zbiga Zdanowicza, szefa działu sprzedaży firmy Citrix na Europę Środkową i Wschodnią, do uczestnictwa w konferencji Citrix iFo-rum2000, która odbyła się w Orlando w Stanach Zjednoczonych, w dniach 2-5 października 2000 roku. Niniejszy tekst stanowi krótkie sprawozdanie z tego pobytu, w całości ufundowanego przez firmę Citrix.

Główne sesje konferencji Citrix iForum 2000 odbyły się w dniach 3-4 października 2000 roku w salach bliźniaczych hoteli Swan i Dolphin, leżących na terenie obszernego miasteczka Walt Disney World niedaleko Orlando. Sesje poranne przeznaczone były dla wszystkich uczestników (około 3200 osób) konferencji i obejmowały prezentacje zarówno kierownictwa firmy Citrix, jak i przedstawicieli innych czołowych firm na świecie. Pięć serii dziesięciu 45-minutowych równoległych sesji poobiednich każdego dnia poświęcone było głównie najnowszym produktom firmy Citrix, ale również prezentacjom obecnych trendów i prezentacjom firm-sponsorów.

Pierwsze sesje ogólne prowadzone przez prezydenta firmy Citrix Marka Templetona oraz wiceprezydenta do spraw marketingu Davida Weissa wprowadziły w aktualne i przyszłościowe rozwiązania firmy Citrix w udostępnianiu wszelkich aplikacji, do dowolnego klienta, przez dowolne medium, w dowolnym i najkrótszym możliwym czasie, co było hasłem przewodnim promującym najnowsze produkty firmy. Należą do nich: Citrix MetaFrame 1.8 Feature Release l, Citrix NFuse 1.5 oraz Citrix Extranet. Ogłoszono również dostępność wersji Citrix MetaFrame 1.1 dla trzech wiodących uni-xowych systemów operacyjnych, tj. AIX, HP-UX oraz Solaris. Wyjaśniono ideę dystrybucji produktów w liniach Future Releases oraz Platform Releases oraz pozycję firmy Citrix wobec najnowszych technologii finny Microsoft, które zostały przedstawione przez Marka Aggara z tej właśnie korporacji. Następnego dnia niezwykle ciekawą sesją ogólną był tzw. "Analyst Pane", gdzie grupa czołowych ekspertów dyskutowała teraźniejszość oraz przyszłość (obiecującą) rynku ASP. W trakcie kolejnych dni, firma Citrix zaprezentowała rozwiązania pozwalające na integrację i publikację aplikacji różnych systemów operacyjnych poprzez sieć dla użytkowników w charakterze znanych portali internetowych dzięki narzędziu Citrix NFuse, zapewniając jednocześnie łatwe, szybkie, scentralizowane zarządzanie publikowanymi usługami. Użytkownik może mieć dostęp do publikowanych aplikacji poprzez Citrix Program Neighborhood (czyli posiadać skróty do opublikowanych aplikacji na lokalnym pulpicie), otrzymując wydajność porównywalną z pracą w sieci LAN przez połączenia typu dial-up. Aplikacje mogą być wykonywane na farmie serwerów (w sposób przezroczysty dla użytkowników) wykorzystujące równoważenie obciążenia, co wpływa na zwiększenie komfortu i szybkości pracy końcowego użytkownika. Wszystko to zaprezentowano w praktyce, zaznaczając, iż użytkownik może mieć ponadto dostęp do zarówno lokalnych, jak i zdalnych drukarek, schowków, urządzeń zewnętrznych oraz audio.

Do szczególnie interesujących sesji równoległych (szczegółowo omawiających wybrane narzędzia lub też trendy) należały m.in..-„Citrix MetaFrame 1.8 Feature Release 1 ", „An Intruduction to MetaFrame 2.0 and IMA ", „Server Sizing" o skalowaniu rozwiązań Citrixa oraz Microsoftu na farmach procesorów w środowiskach Windows oraz Unix, z uwzględnieniem szacowania wymaganych zasobów sprzętowych dla określonej liczby użytkowników oraz wykonywanych zadań na poszczególnych platformach, „Citrix NFuse/Yahoo Portal" poświęcona narzędziu Citrix NFuse służącemu publikacji aplikacji dla użytkowników. Nowe funkcje wersji Citrix MetaFrame l .8 Feature Release l obejmują m.in.: wsparcie dla większych rozdzielczości 64000x64000 oraz trybów „high color' i „true color'. Wsparcie dla wielu monitorów, wiele funkcji skalowania okien w urządzeniach po stronie klienta (przydatne w szczególności w małych urządzeniach), zintegrowane 128-bito-we szyfrowanie to następne nowe cechy systemu. Prezentacja „Server Sizing' obejmowała z kolei oprócz omówienia sposobów szacowania niezbędnych zasobów sprzętowych i charakterystyki narzędzi wspomagających firmy Citrix, interesujące porównanie protokołów ICA firmy Citrix i XII (z korzyścią dla tego pierwszego). Sesje ,firewalls & Security Discussion' w dwóch częściach szczegółowo omawiały problem bezpieczeństwa w technologii przetwarzania danych na serwerze.
Podczas konferencji udostępnione były terminale wykorzystujące technologie Citrixa, za pomocą których można było korzystać z sieci Internet.

Strona pozakonferencyjna wyjazdu obejmowała zwiedzanie słonecznej w tym czasie Florydy — od Miami po Orlando, wizyty m.in. w Disney-MGM Studios oraz Universal Studios, gdzie zaprezentowano kulisy tworzenia kasowych przebojów filmowych.

Paweł Czarnul