Z prac Klubu użytkowników systemów komputerowych ICL
Kongres IF ICLCUA’88
W dniach 16 do 22 maja 1988 Warszawa i Kraków gościły uczestników Kongresu Międzynarodowej Federacji Użytkowników Systemów Komputerowych ICL (IF ICLCUA). W kongresie uczestniczyli przedstawiciele stowarzyszeń 10 krajów i delegacji firmy ICL; otwarcie kongresu uświetnili swą obecnością: ambasador Wielkiej Brytanii w Polsce B. Barder wraz z małżonką oraz profesor Władysław M. Turski. Otwierając konferencję ambasador B. Barder mówił o tradycji i dniu dzisiejszym współpracy gospodarczej Polski i Wielkiej Brytanii oraz roli ICL — firmy funkcjonującej na naszym rynku od 25 lat, a profesor Turski — o Polskim Towarzystwie Informatycznym i jego działaniach na rzecz rozwoju informatyki w naszym kraju.
W czasie obrad przedstawiciele firmy wygłosili referaty charakteryzujące jej pozycję oraz prace w wybranych dziedzinach. Tomo Razmilowic, prezes ICL–Europe, mówił o pomyślnych wynikach osiągniętych w roku 1987 i optymistycznych prognozach na rok 1988. W I kwartale tego roku poziom sprzedaży firmy był o 30% wyższy w porównaniu z rokiem ubiegłym. Poza dobrą kondycją finansową ICL zamyka lata 1985–1987 uzyskaniem pozycji:
— wiodącego w Europie dostawcy systemów sprzedaży detalicznej i terminali POS (Point of Sale),
— wiodącego w Europie producenta systemów CIM (Computer Integrated Manufacturing),
— pierwszego w Europie dostawcy systemów Videotex,
— ustabilizowanego dostawcy dużych systemów,
— członka grupy producentów pracujących nad strategią OSI (Open Systems Interconnection).
Niejako uzupełnieniem tego podsumowania było wystąpienie dyrektora warszawskiego biura ICL, Jana Kluka, który scharakteryzował osiągnięcia firmy na rynku polskim w ciągu 25 lat jej działalności oraz ostatnie sukcesy: wzrost liczby instalacji sprzętu ICL, założenie spółki Furnell, która powinna stworzyć większe możliwości nabywania sprzętu polskim użytkownikom, jak również decyzję o założeniu Business School — pierwszej praktycznie w Polsce szkoły zarządzania. W jej programie znajdą się metody informatyki, nauka wykorzystania komputerów osobistych, zastosowania sieci komputerowych, zagadnienia prawno–organizacyjne działania spółek w warunkach polskich, jak również język angielski na poziomie niezbędnym dla profesjonalnych menedżerów.
Przedstawiciele firmy omówili również prowadzone w niej prace rozwojowe. Barbara Riddle, Manager of Strategic Marketing Communication Department, mówiła o “Statements of Direction” — informacjach dla użytkowników. Udostępnione przez nią materiały dotyczyły prac w zakresie:
— systemów sieciowych,
— systemów wydziałowych i osobistych,
— systemów sterowania produkcją,
— systemów biurowych,
— systemów sprzedaży detalicznej,
— dużych systemów.
Powyższe “Statements of Direction” zostały wydane w kwietniu 1988 i stanowią opracowania tzw. poziomu pierwszego (ogólnego). Przed końcem tego roku można oczekiwać opracowań uszczegółowiających powyższe tematy (poziomu drugiego). “Statements of Direction” należy traktować jako materiał informacyjny i jednocześnie dyskusyjny dla użytkowników i firmy.
Peter H. Knight, System Integration Programmes Manager, scharakteryzował filozofię “Open Systems Interconnection”. Strategia OSI, zmierzająca do uzgodnienia standardów sprzętu i połączeń, zapewni użytkownikom
— stabilność planów rozwoju systemów,
— dowolność wyboru sprzętu,
— bezpieczeństwo inwestowania w sprzęt informatyczny,
— zwiększenie konkurencji producentów sprzętu.
Pomimo jasno sprecyzowanych zamierzeń daleko jeszcze do osiągnięcia celu. Uczestnicy kongresu zwrócili uwagę na to, że w praktyce produkty ICL w większości przypadków nie mogą ze sobą współpracować.
Canice O’Regan, Distributed System Business Centre Manager, przedstawił prace prowadzone w ICL nad systemem Unix i tzw. Departmental System. Najistotniejsze punkty tych prac to zamierzone wdrożenie alfabetów narodowych w systemach z Unixem (są obecnie dostępne: holenderski, francuski, niemiecki, szwedzki), połączone z “umiędzynarodowieniem” drukarek i klawiatur, oraz uruchomienie współpracy stacji PWS z systemami VME.
Zasadniczym punktem kongresów IF ICLCUA są zawsze referaty delegacji stowarzyszeń użytkowników poszczególnych krajów, poświęcone sytuacji użytkowników oraz współpracy z firmą. W roku bieżącym, na zaproszenie strony polskiej, po raz pierwszy uczestniczyli w obradach IF ICLCUA przedstawiciele Czechosłowacji. Ich problemy są zbieżne w wielu punktach z problemami polskich użytkowników, stąd też wprowadzenie do IF ICLCUA Czechosłowacji, zatwierdzone formalnie w czasie konferencji, pozwoli utworzyć grupę reprezentującą użytkowników z krajów socjalistycznych.
Trzeba podkreślić, że Czechosłowacja, która zainstalowała pierwszy komputer ICL w roku 1965, ma obecnie 13 systemów VME (podczas gdy w Polsce pierwszy tego typu system będzie instalowany w roku 1988). Nie mając formalnie zawiązanego stowarzyszenia użytkowników, Czesi zorganizowali — w ramach współpracy wiodących ośrodków — tłumaczenia najpotrzebniejszych podręczników oraz opracowali słownik technicznej terminologii ICL.
Wspólne dla obu krajów problemy, zgłoszone w czasie obrad, dotyczą:
— słabej dystrybucji i utrzymania oprogramowania przez firmę,
— braku konsultacji dla użytkowników wdrażających systemy (zarówno doświadczonych, jak i początkujących),
— drogich i trudno dostępnych szkoleń,
— nieregularnego dostarczania przez firmę informacji o oprogramowaniu (Software Release Notice),
— niesprawnego systemu przekazywania informacji.
Dla użytkowników z krajów zachodnich główne problemy to: obniżenie kosztów eksploatacji i wymiany sprzętu z zachowaniem dotychczasowych funkcji systemu, przyspieszenie prac nad wdrożeniem systemu Unix dla różnego typu maszyn, uzyskanie lepszej konsultacji w zakresie doboru sprzętu i oprogramowania do indywidualnych potrzeb, dostępność podręczników i kursów w językach lokalnych, określenie polityki firmy w poszczególnych krajach (w drodze dystrybucji krajowych “Statements of Direction”), obniżenie niekonkurencyjnych cen produktów (DRS, PWS).
Poza formalnym programem konferencje IF ICLCUA otwierają możliwości bezpośrednich kontaktów z użytkownikami innych krajów, wymiany doświadczeń, jak również dostępu do materiałów i informacji o rozwiązaniach systemowych, oprogramowaniu, cenach i świadczeniach uzyskiwanych od firmy na rzecz użytkowników bądź ich stowarzyszeń. W trakcie tegorocznej konferencji otrzymaliśmy materiały dotyczące:
— problemów eksploatacji maszyn ME29; informacje te stanowił wnioski z doświadczeń i wdrożeń użytkowników tego sprzętu w Wielkiej Brytanii,
— podsumowania wyników prac angielskiej grupy użytkowników “TME–VME Transition”, które będzie mogło być wykorzystane przez ośrodki instalujące w przyszłości nowy sprzęt z systemem operacyjnym VME,
a także dostaliśmy
— informator grupy System Ten/25, zawierający dane o członkach tej grupy i ich pracach oraz wykaz oprogramowania oferowanego dla tych maszyn.
Uzgodniliśmy również z przedstawicielami stowarzyszeń “System Ten/25” i “Medium Systems”, że klub nasz będzie otrzymywać skrypty i informacje o pracach prowadzonych przez grupy robocze. Istnieje możliwość nawiązania bliższej współpracy i uczestnictwa przedstawicieli obu stron w konferencjach i seminariach. Oznacza to praktycznie uzyskiwanie bezpłatnych konsultacji od doświadczonych praktyków — projektantów i programistów, a także okazję do zaprezentowania własnych osiągnięć i przemyśleń.
Zachęcają do współpracy: stowarzyszenie AMSU (Association of Mainframe System Users), zajmujące się zagadnieniami eksploatacji systemu VME i zarządzania plikami danych; grupa “Medium Systems” (ME29), pracująca nad wykorzystaniem TME i TP oraz przenoszeniem systemów z TME pod VME; grupa “System Ten/25”, skupiająca użytkowników systemu 25. Zainteresowane ośrodki mogą być “członkami korespondencyjnymi”, otrzymującymi skrypty i raporty z posiedzeń grup roboczych. Jest również możliwe zorganizowanie — za pośrednictwem zarządu klubu — uczestnictwa w ciekawszych konferencjach czy seminariach.
Wnioski z obrad Federacji zostały ujęte, jak co roku, w materiale zawierającym charakterystykę współpracy z firmą na różnych rynkach, ocenę jej produktów i usług, opinię o poziomie szkoleń, kursów i obiegu informacji. Przede wszystkim jednak materiał ten precyzuje kierunki i cele działań firmy i grup użytkowników, zmierzające do poprawienia współpracy.
Wszystkie materiały konferencyjne znajdują się w sekretariacie Klubu użytkowników systemów komputerowych ICL i mogą być udostępniane zainteresowanym członkom klubu. Wydaje się, że ściślejsza współpraca z IF ICLCUA może dać stronie polskiej możliwości uzyskania informacji i pomocy praktycznie niedostępnych w inny sposób.
Wiceprezes klubu
Ewa Rożniecka
