INFORMACJE OGÓLNE

Konieczność obniżania kosztów, podwyższania jakości i możliwości szybkiej reakcji na potrzeby rynku zmusza firmy do ulepszania systemów automatyzacji produkcji. Aby usprawnianie procesu technologicznego (a w szczególności szybkie lokalizowanie i usuwanie występujących w nim nieprawidłowości) było w ogóle możliwe, potrzebna jest szczegółowa wiedza o jego przebiegu. Na tę wiedzę składa się cały szereg informacji o pracy poszczególnych urządzeń, przepływie materiałów, wartościach pomiarów rozmaitych parametrów procesu itp. Pozyskiwanie i gromadzenie tych informacji w realiach dzisiejszego zakładu przemysłowego na ogół nie jest proste. Wpływ na to ma jeden podstawowy czynnik - rozwój technologii powoduje gwałtowny wzrost stopnia skomplikowania procesów, zwiększenie ich szybkości, przy jednoczesnym wzroście wymagań odnośnie jakości i dokładności ich realizacji.
Stąd też niezbędne są odpowiednie systemy informatyczne, zapewniające efektywne gromadzenie i wygodne udostępnianie pożądanych informacji. W systemach współczesnych można wyróżnić pewne poziomy funkcjonalne. Najniższy poziom obejmuje sterowanie przebiegiem produkcji (np. układy sterowania PLC
- Programmable Logic Controllers i CNC - Computerized Numerical Control). Poziom drugi to zbieranie danych z procesu i ich wizualizacja (poziom znany jest pod nazwami SCADA - Supervisory Control and Data Aquisition lub HMI - Human Machine Interface). Poziom trzeci to systemy zarządzania produkcją i śledzenie jej przebiegu typu MES (Manufacturing Execution System). Poziom czwarty to system zarządzania i planowania zasobów całego przedsiębiorstwa ERP (Enterprise Resource Planning).

Systemy informatyczne

Nowoczesny system oprogramowania przemysłowego musi w czasie rzeczywistym dostarczać informację z poziomu produkcji na pozostałe poziomy przedsiębiorstwa, dokładnie wtedy i tam gdzie są potrzebne.
Właśnie takie cechy posiada oprogramowanie SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition), które charakteryzuje się tzw. skalowalnością tj. możliwością rozbudowy sprzętowej i programowej bez konieczności dokonywania istotnych zmian w istniejącej strukturze (urządzeń i programu).